وثالثاً : إنّ الأئمّة من بعده والخلفاء له ، ومن أهل بيته ، عددهم اثنا عشر فقط ، وهذا ما دلّ عليه الحديث المقطوع به عند الفريقين :
أخرج أحمد : ( يكون لهذه الأمّة اثنا عشر خليفة ) (2) .
وفي حديث آخر : ( اثنا عشر كعدّة نقباء بني إسرائيل ) (3) .
وفي ثالث : ( لا يزال الدين قائماً حتّى تقوم الساعة أو يكون عليكم اثنا عشر خليفة كلّهم من قريش ) (4) .
وأخرج مسلم : ( إنّ هذا الأمر لا ينقضي حتّى يمضي فيهم اثنا عشر خليفة ) (5) .
وأخرج البخاري : ( اثنا عشر أميراً ) (6) .
ومثلها أحاديث أُخرى ، مع اختلافٍ في بعض الألفاظ . إلاّ أنّ جميعها متّفقة على العدد (12) وأنّ هؤلاء موجودون إلى يوم القيامة ، وأنّهم من قريش . وفي بعض الألفاظ من بني هاشم خاصةً .
ــــــــــــــــــ
(1) الصواعق المحرقة : 90 .
(2) مسند أحمد 5/106 .
(3) مسند أحمد 1/389 .
(4) مسند أحمد 5/86 .
(5) صحيح مسلم 3/1452 .
(6) صحيح البخاري 9/101 .